うおぅ～、攻めてるなあ。
これぞ21世紀のエレクトリック・ジャズですね。
アンサー・トゥ・リメンバーでもパワフルなブロウを聞かせていた
テナー・サックス奏者馬場智章の３作目を数えるメジャー・デビュー作。

馬場とBIGYUKIのキーボード、韓国人ドラマーのJK Kimという、
サックス、キーボード、ドラムスのトリオを軸に、曲により
ウィーディー・ブライマー(per)、佐瀬悠輔(tp)、小金丸慧(g)、
ermhoi (vo)が参加。馬場とBIGYUKIが共同プロデュースしています。

１曲目からオーケストラのような重層的なサウンドが奏でられ、
これがたった３人の演奏なのかと、たじろぎましたね。
面白いのが、サックスはリフをひたすら繰り返すのみで、
アンサンブルに徹底的に奉仕しているところ。
リズムをスイッチして場面展開しながら、一番奔放にプレイしているのは、
主役の馬場のサックスではなく、JK Kimのドラムス。

続くアフロビートの「Season Of Harvest」では、
馬場もソロ演奏をしていますけれど、
３曲目の「WHAT IS??」でも耳に残るのは、タンギングを繰り返すリフ。
リフを繰り返しながらグルーヴを生み出して、
バンド全体のダイナミズムを発揮しようというのが、このアルバムのねらいのようです。

この曲は、ヒップ・ホップ・ユニット「ビッグ・ギガンティック」の
ドミニク・ラニがミックスをしていることもあって、
いっそうビヨンド・ジャズの意志がはっきりと聴き取れますね。

他にはバラードや短いインタールードもあれば、
佐瀬悠輔(tp)と激しいバトルをする曲あり、
小金丸慧(g)のヘヴィーなギター・サウンドをバックに思い切りブロウする曲あり、
ラストは美しいサックス・アンサンブルに導かれて
ermhoi の歌がフィーチャーされる、クールな歌もの。
多彩な楽想が詰まった渾身の作です。

馬場智章 「ELECTRIC RIDER」 ユニバーサル　UCCJ2236 (2024)

ギャハハ、なんだ、こりゃ。
「遊びまくり　踊りまくり」「踊っちゃった方がいいや」
「ほらよってけぶっとべどんちゃん騒げ」
「飲め飲め飲め　ぐびぐびぐびぐび」
ツカミの強いリリックに、やられちゃいました。

「どんぐりず」というネーミングからしてトボけてるし、
田舎道をバイクで疾走するジャケットもC調ネライで、
めちゃ好感のわく二人組です。
群馬の桐生を拠点に活動しているという、
ラッパーとプロデューサーによるユニットなのだとか。
はぁ、なるほど。ジャケットの田舎道は、桐生なのね。
新人と思いきや、もう10年以上のキャリアがあるそうです。

とにかくユーモアたっぷりのリリックが楽しい。
徹頭徹尾フロア仕様のクラブ・サウンドで、
Y2Kリヴァイヴァルここに極まりといったところでしょうか。
２ステップ、テック・ハウス、ドラムンベースと、
カンペキなまでに四半世紀前のクラブ・ミュージックの引き写しで、
レゲトンを参照しているほかは、
21世紀に更新した音楽的なアイディアは皆無。

当時のクラブ・ミュージックをリアルタイム体験しているジジイには、
あまりにも古臭く響くサウンドですが、四半世紀前のクラブ・サウンドが
リサイクルされる時代が来たんでしょうね。
親世代が夢中に聴いていた音楽を、
その子供たち世代がリヴァイヴァルするという構図なのかもしれません。

どんぐりず　「DONGRHYTHM」　どんぐりず　DGRZCD1001　(2024)

藤井風と米津玄師の二人は、
日本のポップスをこれまでとまったく異なるステージに引き上げた天才ですね。
藤井風が天才ぶりが「自然児」だとすれば、
米津玄師の天才ぶりは「巧手」の一語に尽きます。
米津は現代日本の希代のメロディ・メーカーといえるでしょう。
ほとばしる感情を、これほど見事にメロディに落とし込める人を知りません。

４年ぶりの新作は、多彩な物語を紡いだ20編の楽曲を集めた作品。
業を背負いながら生きる覚悟を秘めた歌詞にうなりつつ、
振り幅の大きい音楽性に圧倒されます。
１曲１曲の完成度がすさまじくて、これだけ性格の違う曲を並べて、
アルバムとして成立させる剛腕ぶりに、感嘆せざるをえません。

米津のソングライティングは、職人芸的な頭脳プレイではなく、
フィジカルなエモーショナルな表現にこだわっているのが感じられて、
歌唱・アレンジ・サウンド・デザインのひとつひとつに、その痕跡がみられます。

踏切の警笛をコラージュする「とまれみよ」のアイディアなど、
やるせなさ、息苦しさ、もどかしさといった、
さまざまな焦燥を表現する巧みさにヤラれます。
ピアノ弾き語りをイメージしたバラードの「地」では、
伸びやかにまっすぐに歌う米津の歌いぶりの合間に、
椅子の軋み音が聞こえるのは、耳残りするように録音しているのでしょう。

米津の（「歌いぶり」というより）ヴォーカル表現に胸をかきむしられるのは、
聴き手の感情を揺さぶる演出のねらいに、
ものの見事ハマってしまっている証拠ですね。
曲ごとに発声を変え、演劇的なニュアンスも巧みに織り込んで
ヴォーカル表現にダイナミクスをつけていく技量は、
藤井風とはまた別種の天才でしょう。

そんなヴォーカル表現を支えるソングライティング、
アレンジを含めたサウンド・デザインに、
圧倒的な説得力を宿した傑作です。

米津玄師 「LOST CORNER」 ソニー　SECL3118　(2024)

こりゃあ、痛快！
アヴァンギャルドでエクスペリメンタルなジャズであります。

まるでフュージョンみたいなポップなメロディのテーマでスタートするものだから、
脱力しかけていたところ、テーマが終わるや否や、いきなり演奏が崩壊。
テナー・サックス、ギター２、ベース、ドラムスの全員がぐしゃぐしゃになって、
ひとしきりノイジーな即興が続きます。
フリー・インプロヴィゼーションの嵐が過ぎ去ると、ブレイクを挟んで
２台のギターが最初のテーマに沿ったリフを奏で、しれっとテーマに戻る構成。
ぎゃはは、悪童の悪戯みたいな遊びゴコロ満載ですね。

いやぁ、マーク・リーボウとか、ジョン・ゾーンとか、
80年頃のニュー・ヨークのアンダーグラウンド・シーンを思い起こすなあ。
ノー・ウェイヴ、なんて懐かしいタームが頭をよぎりましたよ。
石当あゆみというテナー・サックス奏者、どういう人なのかとチェックしてみたら、
19歳でテナー・サックスを手にして、立命館大学卒業後、
バークリー音楽院へ留学し、卒業後そのままニュー・ヨークで活動を始めたそう。
ということは、日本での活動経験なしに、いきなりアメリカで演奏を始めたのか。
時代は変わりましたねえ。

メンバーは吉田孟、ヤナ・ダヴィドワ（ギター）、山田吉輝（ベース）、
カーター・ベイルズ（ドラムス）で、いずれもぼくには初めての人ばかり。
吉田孟は千葉出身、ヤナ・ダヴィドワはロシア系アメリカ人女性で、
マーク・リーボウばりのギターはどちらが弾いているんだろう。
主役のテナー・サックスとシンセサイザーより、
ギターの暴れっぷりの方が目立ち、全体にアンサンブル重視の作品となっています。

なんと今年の２月に、ヤナ・ダヴィドワが抜けたメンバーで来日して
ツアーをしていたとのこと。このアルバムが出る前だから、知る由もありませんでしたが、
また来てくれるのを楽しみに待ちましょう。

Ayumi Ishito "WONDERCULT CLUB" 577 5946 (2024)

ジャズのフィールドを飛び越えたクロスオーヴァーな活動で、
いまや日本のポップス／ロック・シーンのファースト・コール・ドラマーとなった
石若駿のプロジェクト、アンサー・トゥ・リメンバー（略称アンリメ）の第２作。
石若をメンバーに擁するクラックラックスのライヴ盤を聴いているところに届くとは、
グッド・タイミングだなあ。前作はソニーだったけれど、今回はユニバーサルなのか。　
https://bunboni.livedoor.blog/2019-12-27

前作をリリースしてからライヴを積み重ねてきた成果なのか、
プロジェクトやコレクティヴのようなセッション・フィールではなく、
バンドそのものといえる一体感が強烈ですねえ。
ファンファーレのように始まるオープニングから怒涛の展開で、
アイディアに富んだ楽曲と冒険心に満ちたアレンジにのって、
グルーヴと即興がうずまくんだから、もう、圧倒されまくり。

アンリメのカッコよさって、とうにジャズを飛び越えているよねえ。
ふだんジャズを聴かないロック、R&B、ヒップ・ホップのファンにも
ぜったい刺さるはず。フィーチャーされるヴォーカルにしても、
歌であったり、ヴォイスであったり、ラップであったりと多彩で、
歌と演奏がウワモノとバック・トラックという関係でなく、
両者が混在してせめぎ合っていて、むちゃくちゃスリリング。

音楽家としての石若のスケールのデカさも、ハンパない。
ドラムスをメインとしつつも、各種鍵盤類やプログラミングも操り、
KID FRESINO、ermhoi、Jua、HIMI、甲田まひる、
Tomoki Sanders、KARAI、井上銘、閑喜弦介、二階堂貴文という
強力なメンツを集めるコレクティヴとしてのリーダーの力量に感服しますよ。
今の日本の音楽をプレイヤーの立場から仕切っているのは、
石若なんじゃないかとさえ思えてきますね。

石若と同世代のミュージシャンたちが集まった連帯感が
アンリメの良さだけれど、仲間うちといった閉じられたものになっていなくて、
リスナーとも肩を組めるような打ち解けやすさに溢れているところが、
嬉しいんだな。この音楽を嫌う人なんていないでしょう。

Answer to Remember 「ANSWER TO REMEMBER Ⅱ」 ユニバーサル　UCCJ9250 (2024)

クラクラ・ファンに嬉しいCDが届きました。
21年9月30日、東京・渋谷O-EASTで行われたソロ・コンサートのライヴ盤。
３年も経ってからなぜ？と思ったら、
22年の夏のツアー時に会場限定で販売されていたんだそうで、
今回ようやく一般流通となったんですね。

このライヴって、ギターの井上銘が辞める辞めないで騒動になった時だよね。
断片的な話を聞くばかりで、よく事情を知らなかったんだけれども。
このライヴを最後に、井上がバンドを脱退することを正式発表していたものの、
ライヴ中にどうしたことか、井上が「バンド辞めるのをやめる!」と宣言。
突然の撤回宣言に、メンバーやマネージャーもアゼンとしたんだとか。
その脱退取り消しの井上のMCは、
当日のライヴ映像を収録したダウンロード・コードでも観ることができます。

CDには過去作からまんべんなく選曲された14曲が収録されていて、
いわばベスト・ライヴといえるもの。既発曲ばかりなので、
スタジオ録音を聴いているファン・サービス盤といった趣ですけれど、
さすがに現代ジャズ・シーンの実力者揃いのバンドゆえ、
ライヴならではの集中力でエネルギーを爆発させたパフォーマンスは圧倒的。
井上が感極まって思わず脱退を撤回したくなるのもうなずける、
バンドの一体感がスゴい。
「ひかるまち」に入る前の井上のブルースのソロ・ワークなんて、スゴい気迫だもん。

メンバー一人一人が売れっ子で、バンドを維持するのもたいへんだろうし、
一区切りついた節目であったであろうことも想像はつきますけれど、
これまでの日本のポップス・シーンに存在しなかったバンドゆえ、
まだまだやれることがイッパイあると思うんだよなあ。
ぜひこの先を、これからも期待したいバンドです。

CRCK/LCKS 「RISE IN THE EAST」 アポロサウンズ　APLS2207　(2022)